Partager "Les Secrets de la tombe de Saqqarah" avec les abonnés du monde entier

Comme tant d'autres, j'ai toujours été fasciné par l'histoire et la culture de l'Égypte antique. Ce fut donc un immense privilège que de pouvoir filmer Les Secrets de la tombe de Saqqarah sur place, en Égypte. En préparant le sujet, j'ai été surpris de découvrir combien cette extraordinaire et importante civilisation conserve de mystères.

Filmer la fouille de la sépulture de Wahtye, vieille de 4 500 ans, et l'exploration de la zone environnante fut extrêmement difficile pour toutes les personnes impliquées dans cette mission,  qui s'est transformée en une véritable épopée surpassant toutes nos attentes. La chance a joué un grand rôle tout au long de cette aventure. En archéologie, on s'échine souvent pendant des semaines pour ne rien trouver du tout. Mais dans cette mission, l'équipe faisait des découvertes exceptionnelles toutes les 30 secondes ! Nous avons donc eu une chance incroyable d'être présents pour capturer ces moments et partager ces découvertes avec le plus grand nombre.  

Une fenêtre ouverte sur un autre monde

Au cœur du film se trouve la fouille de la tombe d'un grand prêtre égyptien, qui transporte les spectateurs sur des millénaires, leur offrant une fenêtre exceptionnelle et sans précédent sur les vies – et les morts – d'un homme et de sa famille il y a plus de 4 400 ans. Parallèlement, nous avons assisté à l'exploration de la vaste nécropole antique qui entoure la tombe, où les Égyptiens ont enterré leurs morts pendant des milliers d'années. Au cours de cette aventure, nous avons pu découvrir une extraordinaire variété de trésors, dont des momies humaines encore à l'intérieur de sarcophages richement décorés, des puits abritant des animaux momifiés, des objets funéraires dont un exceptionnel jeu de senet (jeu de société) complet et plus de trois mille autres artefacts de l'Ancien et du Nouvel Empire, ainsi que de la Basse époque. Les spectateurs ont ainsi été invités à un somptueux voyage visuel à travers presque toute l'histoire de l'Égypte antique.

Découverte de la première momie de lionceau de l'histoire

L'expérience qui m'a le plus marqué, parmi d'innombrables autres moments inoubliables, est celle de la découverte de la toute première momie de lionceau, une trouvaille qui a fait les gros titres dans le monde entier. La voir émerger du nuage de poussière produit par une pile de momies de chats au fond d'un puits de 11 mètres de profondeur est une expérience que je n'oublierai jamais et, comme le décrit le Dr Salima Ikram, professeure d'égyptologie à l'université américaine du Caire, c'est « une découverte comme on n'en fait qu'une seule dans sa vie, qui change notre perception de l'histoire, de la culture, de l'économie et des pratiques religieuses en Égypte ancienne ». 

Révélation d'une maladie ancienne

L'excavation de la tombe de Wahtye elle-même fut un chantier titanesque et un grand moment, lorsque les archéologues finirent par retrouver les dépouilles du grand prêtre et de sa famille. L'examen des ossements réalisé par le Dr Amira Shaheen, professeure de rhumatologie à la faculté de médecine de l'université du Caire, a révélé une distension des os, dont elle pense qu'elle « indique que la famille tout entière a pu périr d'une maladie ou d'une épidémie, et vraisemblablement du paludisme ». Une théorie qui, si elle est confirmée, constituerait le plus ancien cas documenté de paludisme dans l'histoire, de plus de 1 000 ans.

Les secrets de l'équipe derrière l'excavation

L'un des grands bonheurs d'avoir fait ce film fut de montrer à tous la compétence et le dévouement de l'équipe immensément talentueuse et 100 % égyptienne dirigée par les docteurs en égyptologie Mohammed Mohammed Yousef et Sabry Farag.  Les écouter partager leurs histoires et décrire leurs rôles, souvent en arabe, du directeur des fouilles à l'anthropologue travaillant à la reconstitution du squelette en passant par le contremaître du chantier et les excavateurs eux-mêmes, offre un regard rare et sans doute bien trop tardif sur ceux qui font l'égyptologie.  

Un trésor extrait du sable par une équipe égyptienne

La fierté et la passion des membres de l'équipe, que l'on observe à mesure qu'ils déchiffrent les secrets de leurs ancêtres, nous invitent à un voyage fantastique et étonnamment émouvant dans le présent et le passé, pour finir par révéler ce que sont, d'après le secrétaire général du Conseil suprême des Antiquités égyptiennes, le Dr Mustafa Waziri, « les découvertes les plus significatives faites en Égypte depuis près de 50 ans ».

"Les Secrets de la tombe de Saqqarah" : l'Égypte continue de fasciner le monde

Toutes ces expériences et découvertes extraordinaires sont d'autant plus gratifiantes maintenant que tant d'abonnés Netflix nous ont accompagnés dans ce voyage. Quatre semaines auront suffi pour que 22 millions de ménages dans le monde choisissent de regarder "Les Secrets de la tombe de Saqqarah", qui figure aujourd'hui dans le Top 5 des documentaires les plus vus dans l'histoire de Netflix. Nous sommes extrêmement reconnaissants à tous ceux qui ont regardé le film et enthousiasmés à l'idée que tant de spectateurs l'aient apprécié, de ceux qui ont découvert l'Égypte antique grâce au documentaire à ceux, déjà familiarisés avec cette histoire, qui ont pu approfondir ou étoffer leurs connaissances. 

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