El cortometraje en 4K "El sol naciente" combina arte y tecnología en un anime de primera categoría

Haruka Miyagawa, Kylee Peña - Equipo de Creative Technologies & Infrastructure

Netflix tiene el honor de estrenar este 2 de abril El sol naciente, un cortometraje de anime original absolutamente innovador.

El sol naciente es un cortometraje que emplea tecnología experimental en 4K y HDR, además de un espectacular sonido envolvente. Durante los dos años que ha durado el proyecto, han sido muchos los artistas, dentro y fuera de Netflix, que han aportado su talento. Para celebrar el estreno, queremos echar un vistazo al recorrido de este título tan rompedor, desde su concepción hasta su ejecución. 

Tecnología para expandir el arte del anime

En Netflix nos encanta el anime, y hacemos todo lo posible por dotar a los artistas con la mejor tecnología que les permita contar sus historias de forma innovadora.

Los televisores y smartphones con alto rango dinámico (HDR) son cada vez más populares entre los usuarios. Eso nos ha llevado a investigar formas de crear anime en 4K, ofreciéndoles así a los artistas una paleta de colores mucho más amplia para crear experiencias visuales aún más impactantes para el público de todo el mundo.

Pronto descubrimos que aumentar la resolución suponía o bien dibujar en hojas de papel cuatro veces más grandes que el B5 estándar, o bien escanear los dibujos de los creadores a resoluciones altísimas. Como ninguna de las dos opciones resultaba factible, optamos por ilustrar digitalmente, con una tableta. Por desgracia, la mayoría de artistas de anime de Japón no poseen ni la formación ni los equipos necesarios para pasarse al formato digital. 

(De izquierda a derecha: Katsushi Eda, Miho Tanaka, Akira Saitoh, Hisashi Ezura, Masakazu Morinaka)

Por fortuna, dimos con un socio de lo más capaz y entusiasta: Production I.G., una productora japonesa conocida por proyectos como Ghost in the Shell y las escenas de anime de Kill Bill. Production I.G. cuenta con un pequeño grupo de profesionales de primera encabezado por la directora Akira Saitoh, y todos ellos se mostraron muy emocionados ante la oportunidad de crear un anime en 4K y HDR, sin ningún miedo a empezar desde cero.

Dos años de desafíos

Durante los dos años que trabajamos en El sol naciente, tuvimos que colaborar con muchas personas y subcontratas cuya tecnología —de antigüedad variable— no les permitía aprovechar el brillo y el rango de color que ofrece el HDR. Durante la preproducción, la directora Saitoh tuvo que buscar un delicado equilibrio entre planos de líneas simples y otros planos más detallados. Y al dibujar a los personajes, el animador Hisashi Eizura debía ajustar la presión del lápiz para que el contorno de cada uno tuviese el grosor correcto. Hasta el menor cambio en el tono de la piel podía alterar el aspecto del personaje en su conjunto.  

El mayor desafío llegó a la hora de renderizar los planos finales, ya que contenían composiciones de imágenes con una resolución mucho mayor que 4K para permitir el movimiento de la cámara. Fue una tarea tan ardua que tuvimos que retrasar la totalidad del proyecto varios meses. Pero gracias a nuestro empeño por crear un anime en 4K, el equipo siguió esforzándose por sacarlo adelante. 

Sabiendo lo tecnológicamente avanzado que iba a ser el apartado gráfico de El sol naciente, decidimos añadir sonido envolvente para potenciar la experiencia visual de esas imágenes tan sofisticadas. Recurrimos a un respetado equipo de sonido estadounidense para colaborar en esta tarea con ayuda del mezclador de sonido Will Files y el diseñador de sonido Matt Yocum, empleando Dolby Atmos para insuflar vida a la visión artística de la directora. Will aportó contraste a la mezcla y entretejió en ella la partitura original de la compositora Emily Rice, que se había grabado con un micrófono 3D.

Un hogar para todos los amantes del arte del anime

Con el fin de ayudar a todos los implicados en la industria del anime a entender mejor los desafíos del 4K HDR y el sonido envolvente, hemos puesto a disposición del público los materiales empleados en la creación de El sol naciente. Esto permitirá a los animadores y creativos entender mejor estas nuevas tecnologías, colaborar de forma más eficaz con los fabricantes y trabajar con los estudios de anime para incorporar esta tecnología en sus producciones.

Al terminar el proyecto, la directora Saitoh apuntó que "contar con el 4K y el HDR es como tener alas y un motor con los que puedes atisbar un nuevo horizonte por el que despunta una nueva era. Seguiremos desafiándonos a nosotros mismos e innovando para el futuro".

El arte y la ciencia siempre han estado indisolublemente unidos, desde la imprenta hasta la imagen en movimiento, la radio y el DVD. Titulamos el proyecto El sol naciente como metáfora de Japón, y porque esperamos que este sea el comienzo de un nuevo amanecer para los artistas del anime que les permita expandir su arte de formas nuevas y originales. 

También esperamos que el cortometraje cautive al público con su novedosa combinación de arte y ciencia. 

El sol naciente ya está disponible en Netflix. Disfrútalo al máximo con tu suscripción Premium en un dispositivo que admita HDR.