Cinco años después de su creación, recordamos el origen de la función «Omitir intro»

Hoy en día, nos resulta difícil imaginarnos viendo nuestras series favoritas sin usar la función «Omitir intro». En un día normal, los miembros de Netflix presionan el botón «Omitir intro» 136 millones de veces, ¡lo que se traduce en un ahorro acumulado de tiempo equivalente a 195 años!

Sin embargo, seis años atrás, esto era apenas una idea. En Netflix, nos esforzamos constantemente por mejorar, así que un día, un grupo de ingenieros y yo estábamos hablando sobre como podíamos ayudar a los miembros de Netflix a aprovechar su experiencia al máximo. Hay veces que quieres encontrar esa escena que tanto amas —como una increíble secuencia de acción o la resolución de un giro más que inesperado—, o volver a ver tu chiste favorito.

Así surgió la idea de agregar botones para adelantar y retroceder de a 10 segundos. La razón para ofrecer una función de retroceso era obvia: quizás te distrajiste o te perdiste un momento importante.

¿Pero por qué alguien querría adelantar 10 segundos?

Podría ser para saltar la intro de la serie. Pero a nadie se le ocurría ninguna otra buena razón.

En aquel entonces, estaba viendo Game of Thrones, que es famosa por su secuencia larga (¡y bellísima!) de créditos de apertura. Me había enganchado tanto con la serie que quería ir directo a la historia, y me frustraba tener que adelantar manualmente hasta el instante justo. A veces adelantaba demasiado, o no lo suficiente. Me preguntaba si me pasaba solo a mí.

Hicimos un estudio y descubrimos que en alrededor del 15 % de los casos los miembros adelantaban manualmente la serie dentro de los primeros cinco minutos. Eso nos dio la certeza de que muchas personas querían omitir la intro.

En lugar de desarrollar una solución general que pudiera ser de cierta utilidad en varias situaciones, como la función de adelantar 10 segundos, diseñamos una solución que cumpliría un único fin, pero lo haría a la perfección.

Nuestro objetivo era que la opción fuese lo más simple y flexible posible, para darles a los miembros la posibilidad de escuchar esa canción de apertura pegadiza una y otra (y otra) vez. El botón tendría que aparecer en la pantalla en el momento justo y funcionar con un solo clic. (Un truco muy poco conocido es que si presionas la tecla «s» del teclado cuando el botón «Omitir intro» está en pantalla, puedes saltar la intro sin siquiera mover el mouse).

Exploramos varias ideas a la hora de ponerle nombre al botón, como «Saltar créditos», «Omitir créditos», «Saltar», «Omitir intro» e incluso «Omitir», y luego empezamos a probar la función con un grupo aleatorio de miembros.

Para avanzar rápido, agregamos el botón solo en 250 series (no se incluyeron las películas) en Estados Unidos, el Reino Unido y Canadá, y lanzamos la función solo en la web.

Esta idea simple fue furor entre los miembros (quienes eligieron «Omitir intro» como nombre preferido) y recibió toneladas de amor en las redes sociales. Como dice uno de nuestros ingenieros: «Si agregáramos un botón que dijera “Cupcake gratis”, creo que no tendría tantos clics como “Omitir intro”».

Enseguida agregamos la función a las TV en agosto de 2017, y a los dispositivos móviles en mayo del año siguiente. El resto es historia.

A lo largo de los últimos cinco años, ha sido muy gratificante ver como «Omitir intro» se convirtió en una función favorita, que han adoptado muchos otros servicios de streaming y que ofrece un instante de alegría al público de todo el mundo.